“不劳你费心，尼克洛姆。”楚临沉着脸，“朕习惯亲力亲为。”
“刀叉锋利，割破了陛下的手就不妙了。”男人的手竟明目张胆地覆上楚临苍白的手背，“陛下无需客气。”
这不是暧昧或者骚扰，是不轨之辈在践踏王的尊严！
楚临忍无可忍了。
除非胜券在握他绝不出手，但此时所有谨慎都被他抛在脑后，在弗雷德将军身边多年的训练让他不假思索，一手刀劈在尼克洛姆手腕内侧，不顾对方随时可能刺穿他掌心的刀刃，抬手准备一拳打在男人下腹——
拳风抵达之前，尼克洛姆先一步惨叫出声：“啊！”
餐刀掉在地上，楚临堪堪停手，茫然地张了张唇。
“见鬼！真是不走运。”一个男人不咸不淡地出声，“圣主教么？您的袍子都脏了，需不需要浣衣女工帮您找一套新的衣服来？”
楚临怔怔地坐着。
他听见尼克洛姆摔倒了，在他脚边嗬嗬喘着粗气：
“你，你是哪里来的？！”
“在下是贴身侍奉陛下的内臣，尊敬的圣主教先生。”格雷文的声音让楚临联想到一张模糊不清，却笑得不怀好意的脸，“服侍的事怎么能劳烦您来做呢？您瞧，这不就把奶油弄了一身。”
“你是故意的！”尼克洛姆爬起来，“你往我身上撞——”
偏巧那一秒钟楚临挥开了尼克洛姆的手，一秒钟的空挡成了两人阴差阳错的默契配合，叫圣主教大人生生吃了个哑巴亏。
“算了，圣主教。”楚临顺势接过话来，“去换一件新的袍子吧，让其他教士看见，未免惹人笑话。朕的人朕自会管教。”
侍从们鱼贯而入，尼克洛姆灰溜溜地嘀咕了一句告辞，拂袖离开。
灰头土脸的样子，与一分钟前轻佻浮躁、狂妄自大的年轻领袖判若两人。
楚临手背朝外挥了挥，屏退其他人。
“你怎么来了？”他问。
“陛下忘了？是您传臣至此。”咔哒一声，餐盘被放到桌面，“圣主教对陛下如此不敬，臣实在看不下去，才行此冒失之举。”
楚临哼了哼。
与拥兵自重相比，言语上的轻浮挑逗都是小巫见大巫。
克洛姆的这颗野心，已经超脱了圣教的范围。
“陛下还好吗？”格雷文来到楚临身边。明明同样的身距，格雷文站在这，却一点也没教楚临起鸡皮疙瘩。
“您额角青筋又绽起来了，”格雷文说，“需要帮您缓解眼痛么？”
楚临冷笑：“现在懂得礼貌，知道过问了？”
“陛下责罚了臣，臣也该长记性才是。”
楚临失焦的眸子微微垂下。
“就没有不那么激烈也能管用的法子么？”他皱着眉，仿佛很苦恼，“痛得人受不了。”
格雷文轻轻笑了：“陛下有旨意，臣自然全力满足。”
他拨开楚临颈后的黑发，大手覆住楚临消瘦的后颈，温热的掌心按着一节微凸的颈椎骨骼。
楚临唔了一声，阖眼细细地喘息。
尼克洛姆的挑衅让他的眼痛病发作，格雷文的手成为他药到病除的良方，这一次果真如格雷文所言，再没有那般激烈的灼痛。
待格雷文抽回手，楚临舒服得一哆嗦，睁开眼睛。
他的手抓紧了桌布花边：“等等，难道说……”
“是不是感觉到一点光了？”格雷文心有灵犀。
楚临眨着干涩的双眼。
真的有模糊的光斑在他眼前跳动，虽然还是什么都看不见，可至少不会让他连白天黑夜都分不清。
格雷文小心地扶着楚临肩膀，让他坐直。
“……今天的事，你有功劳。”楚临沙哑地说，“惩罚令撤销，往后朕许你进出书房和寝宫的特权……前提是你守礼听话。”
“敬谢陛下。”格雷文听上去却没什么感慨。
楚临喘匀了气：“获了赦免，寻常人至少也该有喜悦之情。你以为扮演心机，就能引起朕好奇？”
“陛下高看臣了。”格雷文回答，“臣只是猜不出，陛下叫臣来原本所为何事。”
楚临抿了抿唇。
“……鱼呢？”
“什么？”饶是狡诈的怪胎也愣了愣。
“你不说朕都忘了，”楚临摸索着握住餐叉，“这些天不是在湖上当渔夫么，朕的鲜鱼呢？怎么今日没端上桌来？”
“陛下就为了这件小事？”
“国王的事，有小事可言？”楚临挑眉，“朕看你又想挨罚！”
格雷文笑了：“请陛下宽恕，刚刚臣就是为了给陛下奉上这道鲈鱼而来。”
他把盘子推到楚临手边，切下一块烹好的剔刺鱼肉，看着楚临叉入口中咀嚼，像主人观察自己的爱宠享用美味。
“有件事，朕从未与你谈论过。”楚临放下刀叉擦嘴，像养尊处优的猫咪舔爪子上的毛。
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