卫乙颔首：“陛下请讲。”
“汉使身为大汉谒者，传递情报、保下边池不假。可万一私放了单于，可那单于却同部王一道攻城，中了他们计策又如何？再者，她不过一小小谒者，一无上令二无朕令，却先斩后奏又该怎么算？”
帝王起身负手，嗓音平稳未有怒气，反倒隐隐期望卫乙的辩驳。
那感觉好似回到了仍是太子的时候，卫乙仗着父皇一道“严加管教”的皇令什么都敢同他辩上一辩，实是个霸道的小无赖。
“陛下也知‘将在外君命有所不受’，从鸡鹿塞到长安十五日的路程，一来一回，怕是鸡鹿塞早就成了匈奴人的城池了。”
“陛下不直接下令处死汉使，反而肯听妾一句，想必陛下也是动摇的。若是犹豫了，这件事便尚有余地。”卫乙黛眉一弯，唇角一扬便显露了两点小小酒窝。
她起身附到帝王耳旁，轻声道：“陛下不想知道妾今日为何来找陛下吗。”
帝王语气有些无奈，“为这个女汉使求情。”
“是，也不是，”卫乙掩唇笑了笑，“今日陛下可不宜下令杀生。”
“为何？皇后倒是说说。”
“折损子孙福报。”
“哈，朕又未有……”年轻的帝王忽然反应过来，不可置信地回眸看着他的皇后、妻子那张笑靥如花的脸，随后一寸寸移到平坦的小腹上。
那里被卫乙两只素手虚掩着，还未看得出弧度。帝王上前宽大的手掌轻轻地盖住了那里，“真的？真的有了？”
“是，今日方诊出来。陛下说是不是不该杀生？”卫乙轻轻拍了拍帝王宽大的手掌。
年轻的帝王一时高兴得有些糊涂了，转头平复了下心情，却也止不住脸上的笑，道：“是不该，是不该。不过卫氏女死罪可免，活罪难逃。改为五日一鞭刑，不许在议。”
卫乙张了张口，也只得再把话咽下去。虽说刑罚重了些，但好歹人是活着的，活着比什么都重要。
“几个月了？你可难受？”
卫乙有心逗人，“陛下你猜。”
几日后，天子的诏令下传到了监牢。卫婞平静地听完、接旨。她本以为是要死的，可却没有死成。
宣旨公公走后，对侧的白发老者凑近牢门，一脸“我早说如此”的模样唤了卫婞一声，“我说什么来着，你的脑袋掉不了。”
卫婞微微一笑，“那许是借您吉言了。”
不到晌午，便有两个人高马大的狱卒打开了卫婞这间牢房的牢门，卫婞被“请”去了一处新牢房。
新牢房中央立着一根十字木桩，木桩有些陈旧，裂纹、抓痕、血迹什么都有。
一些地方已经被血迹浸染得颜色发沉，看起来倒像是块顶好的木料，只可惜是罪人的血染的。现在又要加上卫婞的。
他们将卫婞绑上木桩，卫婞也任由他们摆弄，顺从地咬住了那块称不上干净的布条。
──他们怕卫婞一个弱女子受不住鞭刑趁机咬舌自尽。若是卫婞死在牢中，吃苦的可就是他们了。
其中一个稍壮些的，一手执鞭抡圆了膀子。
一声声破空声响起，鞭子猛地落到卫婞身上，所到之处皮开肉绽，扯起细小的皮肉，溅起新鲜的血液。
卫婞面上血色尽失，只能徒劳地咬紧口中的布巾，直到再也受不住，昏了过去。
来嫁你
卫婞身上新伤叠旧伤，几乎每次受刑都会晕过去。她一日日地记，有时昏过去几日就会托老者帮她记下。
无力动弹时，卫婞便会坐着撑着墙听狱卒们闲聊。听他们说谁家大人的女儿同谁私奔、皇后诞下嫡子给他们发了赏钱、边境与匈奴又起了摩擦……
至于为什么是坐着。卫婞也想趴或躺，但身前背后全都是交错的伤痕，只要卫婞一挨到地面，就疼得她发颤。无奈只能坐着，用手撑着墙不让自己倒下。
这样的日子已过了三百八十一日。三百八十一日，七十六次鞭刑。
外面的人间依旧热闹，大千世界照常往前走，唯有卫婞被困在了这一方天地。无论是大汉还是匈奴，多卫婞一个不多，少卫婞一个不少。
耳边的声响逐渐远去，卫婞的眼皮越来越沉，意识变得模糊，头一歪，抵着冰冷的墙壁又晕了过去。
卫婞好似做了一个冗长的梦，老天爷仿佛要叫她看看不同的人生，所以在梦中一并过了。
梦中的卫婞还是那个卫婞，不过是个“本该如此”的卫婞。
从小长在繁华长安的深深闺阁之中，习得歌舞女红、琴棋书画。
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